21‑летний феномен UFC Рауль Росас идёт за первым местом в рейтинге: впереди бой с Робом Фонтом на UFC 326

В ночь с 7 на 8 марта в Лас‑Вегасе пройдёт турнир UFC 326. Главный ажиотаж — вокруг боя Макса Холлоуэя и Чарльза Оливейры за титул BMF, но в андеркарде есть противостояние, которое может запустить новую звезду легчайшего веса. 21‑летний Рауль Росас‑младший проведёт седьмой бой в лиге и впервые встретится с соперником из топ‑15 — 13‑м номером рейтинга Робом Фонтом.

Для Росаса это шаг, к которому он шёл с 17 лет. Именно в этом возрасте он подписал контракт с UFC и стал самым молодым бойцом в истории промоушена. Тогда Дана Уайт рискнул взять в ростер буквально школьника — и не прогадал. В Претендентской серии Росас прошёл Мандо Гутьерреса, чем впечатлил босса UFC.

«То, как вёл себя 17‑летний боец, меня потрясло. Я не сомневаюсь, что Росас готов драться в UFC. Он невероятен. Смотришь на него и думаешь: “О мой бог, этот парень реальная угроза”», — говорил Уайт после того поединка.

История Росаса началась в Мексике, где он родился и провёл детство. В 12 лет семья переехала в США, и там Рауль плотно занялся борьбой и бразильским джиу‑джитсу — эти дисциплины стали базой его стиля. При этом его отец, тренер по боксу, продолжает работать с сыном до сих пор и утверждает, что Рауль влюбился в единоборства ещё в четыре года.

В профессиональном ММА Росас дебютировал у себя на родине. Меньше чем за год он провёл пять боёв и все выиграл досрочно: четыре раз завершил поединки сабмишенами и один — нокаутом. Эта серия и вывела его в Претендентскую серию, откуда он уже шагнул в UFC.

Полноценный дебют в октагоне состоялся в декабре 2022 года. Сценарий получился почти идеальным: Росас уверенно прошёл Джея Перрина, задушил его в первом раунде и забрал бонус за выступление вечера. На фоне юного возраста и дерзкого стиля Рауль моментально стал одним из самых обсуждаемых проспектов дивизиона.

Амбиции у него с самого начала были соответствующими. Росас не скрывал, что хочет не только остаться в истории как самый молодой боец UFC, но и стать самым молодым чемпионом, побив рекорд Джона Джонса, который взял титул в 23 года.

Однако уже во втором бою в UFC сказка дала трещину. В апреле 2023 года Росас неожиданно для многих уступил Кристиану Родригесу по решению судей. Поражение больно ударило по репутации юного проспекта, но одновременно показало, насколько пристально за ним следит дивизион. Даже тогдашний чемпион Алджамейн Стерлинг не скрывал радости от неудачи Росаса — а это само по себе показатель того, что парень воспринимается как угроза.

Поражение притормозило продвижение, но не сломало Росаса. Уже через полгода он вернулся и нокаутировал Терренса Митчелла в первом раунде, вновь забрав бонус. Затем, почти год спустя, удушающим приёмом финишировал Рики Турсиоса — и снова получил награду за выступление. Так он доказал, что психологически готов к ударам по карьере и не теряет уверенности после неудач.

«Я всегда стремился стать самым молодым чемпионом в истории UFC. Поражение от Кристиана Родригеса немного отбросило меня назад, но я знал, что вернусь. Сколько времени мне потребуется? Зависит от обстоятельств. Это всегда было моей главной целью. У меня есть четыре года, чтобы побить этот рекорд. Думаю, я смогу это осуществить», — заявил Росас.

После этого он добавил ещё две победы — над Цилэном Аожи и Винсом Моралесом, обе по решению судей. Этого хватило, чтобы установить новый рекорд: Рауль стал самым молодым бойцом в истории UFC, одержавшим пять побед в промоушене.

Сейчас у него 5–1 в UFC, ему всего 21 год, но в рейтинги он до сих пор не входил. Уровень оппозиции в последних боях был не самым высоким, и, похоже, после поражения от Родригеса в лиге решили вести Росаса аккуратнее, не подбрасывая его сразу к топам. Теперь этот период, судя по всему, заканчивается.

На UFC 326 Рауль подерётся в третьем по значимости бою вечера — и это уже серьёзный кредит доверия. Его соперник — Роб Фонт, ветеран дивизиона и постоянный обитатель топ‑15. В его послужном списке победы над Марлоном Мораесом, Коди Гарбрандтом, Серхио Петтисом, а также бои с Жозе Альдо, Кори Сэндхагеном и Дейвисоном Фигейреду.

Карьера Фонта постепенно идёт на спад, и сейчас он выполняет роль гейткипера: осенью его уже сводили с восходящим проспектом Давидом Мартинесом, теперь — с Росасом. Для Рауля это первая встреча с рейтинговым бойцом, который прошёл через множество больших боёв в UFC.

Если Росас справится с этим экзаменом, он не только наконец‑то ворвётся в топ‑15, но и реально приблизится к своей главной цели — стать чемпионом UFC в рекордно юном возрасте.